Chřest pomáhá při onemocnění jater, žlučníku a působí dobře na srdce

Chřest lékařský, asparagus či lidově špargl je typická jarní lahůdka s neobyčejně silnými léčivými a regeneračními účinky. Opravdu je příbuzný s okrasným asparágem, kterým si mnohá z našich babiček zdobila chodby a schodiště domů. Jedná se o vytrvalou rostlinu s bohatě větvenými lodyhami, jež mohou být až dva metry dlouhé, a jemnými lístky. Na jaře vyráží dužnaté šupinaté puky, z nichž při správné péči vyroste oblíbená zelenina, kterou bychom mohli s čistým svědomím přiřadit k dnes tolik populárním super potravinám.

Zelenina i léčivka

Plané druhy chřestu rostou v celé jižní a východní Evropě, severní Africe i na západní Sibiři. Podle historiků jsou pravlastí chřestu stepní oblasti střední Asie a jižního Ruska. Chřest je znám již od starověku, ve střední Evropě se jako zelenina a zároveň významná léčivka pěstuje od 16. století. Byl ovšem i oblíbenou zeleninou staré Číny a Egypta a někdy se uvádí, že je znám již přinejmenším 5000 let. Jeho vyobrazení nalézáme na starých freskách i malbách v egyptských pyramidách. Typická metoda bělení, původně pod zvony z pálené hlíny, se u nás rozšířila až v 18. století.

Chřestu existuje mnoho druhů, nejznámější je chřest bílý, zelený a fialový - rozdíl je v množství světla, které se k výhonkům zvaným pazochy dostane v době jejich růstu. Jako konzumní zelenina se pěstuje hlavně ve Francii, Belgii a Itálii. Pěstování chřestu není úplně jednoduché a vyžaduje trpělivost, protože první výhony můžeme sklízet až třetí rok po výsadbě. Má rád teplá a slunná stanoviště a přílišná zálivka mu škodí. Rostlinku je třeba přihrnovat, aby byla  jemnější chuti a křehčí, obvykle se také stíní. Sklízí se do konce června, na stanovišti vydrží až 8-10 let.

Na hubnutí a zlepšení paměti

Chřest pomáhá proti pálení žáhy, je vhodný při onemocnění jater a žlučníku, prospívá při poruchách činnosti ledvin a močového měchýře, příznivě působí na srdce a krevní oběh i na nervovou soustavu. Stimuluje krvetvorbu, pomáhá udržovat zdravý cévní systém, silné srdce a zlepšuje zásobování mozku i dalších orgánů kyslíkem. Vzhledem k minimálnímu obsahu kalorií a vysoké výživné hodnotě je vynikající při odtučňovacích dietách. Navzdory nízké energetické hodnotě dokáže dodávat spoustu důležitých živin.  Značný obsah vlákniny je krom jiného prospěšný našemu zažívání, příznivě působí např. v případech tzv. ochablosti střev. 

Chřest obsahuje hodně vody, bílkovin a vlákniny, ale málo sacharidů a lipidů. Má relativně velký obsah esenciálních (pro lidské tělo nepostradatelných) aminokyselin. Významně jsou v něm zastoupeny vitamíny A, B1, B2, C, E a mnoho dalších látek prospěšných pro naše zdraví. Například betakaroten, čili provitamin A, je důležitý pro zrak, kůži, sliznice a slouží jako prevence některých typů rakovinového bujení.  Ze stopových prvků lze jmenovat například draslík a zinek, dále fosfor, síra, vápník, hořčík, železo, mangan, měď a selen. Vysoký obsah kyseliny listové a niacinu je důležitý pro hormonální rovnováhu v těle, obnovu a omlazování buněk, ale i pro naši mentální kondici, zdravý spánek, schopnost soustředění, paměť a pevné nervy. 

Elixír mládí, bylina krásy

Chřest se odedávna také považuje za afrodiziakum. Vzhledem k výjimečně příznivým účinkům na zdraví a funkci mnoha orgánů ho lze opravdu považovat za prostředek ke zvýšení libida. Zrovna tak přispívá k udržení dobré fyzické i psychické kondice, některé prameny ho označují přímo za elixír mládí. Vysoký obsah vitaminů skupiny B, betakarotenu a zinku je ideální kombinace nejen pro zdraví, ale i pro krásu - zdravé a lesklé vlasy, čistou a pružnou pleť a pevné nehty. 

Chřest také podporuje čištění organismu, působí močopudně a pomáhá tělo zbavovat usazených škodlivin. Jeho účinky ocení i lidé trpící kožními problémy, ekzémem, akné, cukrovkou a jinými potížemi spojenými s látkovou výměnou. 

Chřest v našem nejbližším okolí

Přestože byl chřest ještě nedávno považován za zeleninu exkluzívní a kvůli své ceně býval dostupný jen pro bohaté, vrací se poslední dobou jeho obliba i u nás. Pravé české producenty najdeme přímo ve středních Čechách na farmě v Hostíně, kam si můžete pro chřest přímo zajet. Dodávají i do sítí obchodů a nově organizují Slavnosti českého chřestu. Nejběžněji se chřest dováží z Maďarska a Slovenska, nejznámější slovenskou oblastní na pěstování chřestu je okolí města Kúty a Velké Leváre.

Nejtypičtější oblastí pro pěstování chřestu v České republice je okolí města Ivančice na Moravě, odkud se lahůdka dříve dodávala i na císařský dvůr do Vídně. Zdejší chřest se ukázal jako nejlepší nejenom v Rakousku, ale dokonce i v celé Evropě a byl ve světě známější než plzeňské pivo. V Ivančicích se také od roku 1995 pořádají slavnosti chřestu, kde si můžete nakoupit chřest i různé pomůcky k jeho přípravě, obstarat kuchařku nebo aspoň letáček s recepty, ochutnat chřest připravený na milion způsobů včetně sladkých chřestových závinů, a to buď přímo na stáncích nebo v místních restauracích. Zapíjet jej můžete vínem od vinařů z blízkého i vzdálenějšího okolí, kteří nabízejí ochutnávku svých produktů a slavnosti provází mnoho kulturních i naučných programů.

Chřest v kuchyni

Chřest je využíván jako lahůdková zelenina, podává se vařený politý máslem nebo jemnou omáčkou. Výhonky se vaří nastojato ve svazcích, do vody se doporučuje přidat trošku cukru na zmírnění jemně nahořklé chuti chřestu. Té se ovšem nejlépe vyhneme tím, že budeme používat pouze chřest kvalitní a čerstvý. Obojí se pozná podle jasně bílé, jemně narůžovělé barvy na řezu výhonku, který nesmí být zaschlý, našedlý a nesmí se odlupovat či drolit, zato s křupnutím lámat. Bílý chřest se před vařením loupe, u zeleného stačí odkrojit koneček. Slupky i skrojky je možné použít k přípravě polévky nebo omáčky.

Lidem, kteří trpí překyselením organismu a dnou se chřest ve vyšších dávkách nedoporučuje, protože může zvýšit hladinu kyseliny močové v těle. Zdravý člověk může chřest konzumovat jakkoli často, jen si musí zvyknout, že mu po pár dnech charakteristická vůně chřestu prostoupí všemi póry. Konec konců i doktor Urbino z Márquezova románu Láska za časů cholery bezpečně poznával započetí chřestové sezóny z pachu vlastní moči.